Quando João Saldanha foi convidado para ser o técnico da seleção brasileira, em 1968, os seus colegas jornalistas perguntaram qual era a sua seleção. Respondeu na hora: tinha dúvidas quanto ao goleiro, ficava entre Félix e Leão, mas achava que o Félix era mais experiente e merecia ser titular. Na lateral-direita, Carlos Alberto era unanimidade; na zaga-central, o melhor, sem dúvida era o Brito, mas como quarto-zagueiro tinha sérias dúvidas, iria testar vários jogadores. Na lateral-esquerda, Rildo era o que mais se destacava, mas também iria testar outros laterais.
Depois, João Saldanha citou os outros seus titulares do momento: Clodoaldo, Gerson, Rivelino; Jairzinho, Pelé e Tostão. Foi aplaudido. João Saldanha classificou o Brasil nas eliminatórias com aquele time, variando na quarta-zaga e na lateral-esquerda, e, às vezes, testando Dirceu Lopez, Piazza, Ademir da Guia, Paulo César “Caju” no meio-campo, entre outros tantos. Era muito criticado por não achar um quarto-zagueiro titular, mas foi muito sincero ao admitir que o Brasil não tinha um jogador naquela posição à altura dos demais da seleção. O problema da lateral-esquerda estava resolvido: Everaldo aparecia como grande destaque no Grêmio e acabou titular, com Rildo na reserva.
Então, surgiram os problemas melhores. Quem jogaria como centro-médio? Ele tinha Clodoaldo e Wilson Piazza, os dois melhores centro-médios do país, e não queria deixar nenhum deles de fora. Pensando assim, ele resolveu o problema da quarta-zaga, escalando Piazza para aquela posição e encaixou o time. Piazza jogaria na defesa, mas, também, faria às vezes de segundo centro-médio, apoiando o meio de campo e liberando Clodoaldo para armar e atacar junto com os demais, quando necessário.
Mesmo assim, foi muito criticado pela imprensa oficial, que, no intuito de desgastá-lo, dizia que estava errado ele colocar tantos jogadores que usavam o pé esquerdo do meio de campo para frente, porque assim o time ficaria “torto”. Esses jogadores eram Gérson, Tostão, Rivelino (às vezes Dirceu Lopes e Paulo César). Ele respondeu que não estava escalando posições, mas jogadores e que aqueles eram os melhores jogadores do país e não poderiam ficar de fora de uma Seleção Brasileira.
Mas o ditador militar da época, o general Médici, descobriu que João Saldanha era comunista e, às vésperas da Copa de 1970 resolveu substituí-lo pelo Zagalo. Zagalo, bom moço, pegou o time pronto e o melhor que ele fez como técnico foi não mexer no time que o Saldanha tinha montado. E aquele time ganhou a Copa.
Vejam a diferença para o Dunga. O Dunga sempre foi um centro-médio “trombador”, com pouca técnica, mas daqueles que param o atacante de qualquer maneira, estilo Guiñazu. Ganhou a confiança do Parrera e até participou bem naquela copa que o Brasil venceu nos pênaltis, em 1994. Mas nunca foi mais do que isso.
Ao contrário do João Saldanha, que gostava de bom futebol e só convocava craques porque – óbvio! – eram craques, o Dunga convocou uma seleção à sua imagem e semelhança, com alguns jogadores um pouco melhores que os outros, mas uma seleção – convenhamos - mais parecida com a seleção da Áustria. A seleção do Dunga poderá até ganhar a Copa, mas não deixará de ser medíocre.
Se o Brasil ganhar a Copa com esta seleção significará apenas que terá sido uma das piores Copas do Mundo de que teremos notícias, porque as outras seleções terão sido bem piores que a triste seleção brasileira convocada pelo Dunga.
